CAIXA DE PERGUNTAS

Porque existe Sida?

Porque é que as pessoas têm Sida?

Porque não temos cura para a Sida?

O Dia Mundial da Luta Contra a Sida é 1 de Dezembro. Mas os comportamentos, esses, devem ter-se em atenção sempre...

A SIDA, Síndrome de Imunodeficiência Humana Adquirida,considerada uma terrível doença recente, tem afectado um grande número de pessoas em todo o mundo. Ela é uma das fases de infecção, no estado mais avançado, provocada pelo Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH).

Relacionemos a palavra SIDA com as letras que a compõem e a sua origem:

• S é a inicial da palavra Síndrome, que significa conjunto de sinais de uma doença.
• I vem da palavra Imuno, que se refere ao sistema responsável pela defesa do nosso organismo, quando é atacado por microrganismos patogénicos que provocam doenças.
• D vem da palavra Deficiência que significa falha ou mau funcionamento.
• A refere-se à palavra Adquirida que significa algo que não nasceu connosco, e que alcançamos ao longo da vida.

A animação que se pode ver a seguir mostra o HIV a infectar um Linfócito T4

A verdadeira origem da SIDA não é conhecida. Existem apenas hipóteses:

• o vírus pertencente à mesma família do VIH que existia nos macacos verdes africanos, teria passado deles para o Homem;
• porque certos macacos encontravam-se em extinção, o desequilíbrio ecológico teria obrigado o vírus a encontrar um novo hospedeiro para se manter vivo;
• o vírus terá sofrido alterações que designamos por mutações.

Sabe-se que na década de setenta o vírus chegou às Caraíbas através de emigrantes infectados, vindos da África Central, que contagiaram habitantes da ilha.

Alguns caribenhos emigraram para os EUA, onde para sobreviver vendiam sangue, por vezes contaminado com o vírus VIH. Em 1981, surgiram os primeiros casos nos EUA, em doentes hemofílicos, que necessitam frequentemente de transfusões de sangue.

Devido à comercialização de sangue e seus derivados em todo o mundo, e também através de pessoas contaminadas com o vírus que tinham relações sexuais desprotegidas e compartilhavam seringas ou objectos perfurantes, a SIDA foi-se propagando por todo o mundo.

O primeiro caso de SIDA em Portugal foi diagnosticado no ano de 1983. Portugal é dos países europeus onde se regista um aumento do número de infectados com SIDA, a 31 de Dezembro de 1995 existiam em Portugal 2919 casos dos quais 50% já faleceram, os indivíduos infectados tinham idades compreendidas entre os 20 e os 45 anos.Pensa-se que muitos destes doentes tenham sido infectados durante a adolescência, visto que a doença só se manifesta após alguns anos de a ter possuído.

Não há qualquer medicamento que seja capaz de destruir o VIH, no entanto, foi criado recentemente um medicamento, o T20, que é considerado por muitos um “milagre”.

Actualmente os tratamentos utilizados contra o VIH/SIDA permitem prolongar a vida das pessoas infectadas com mais dignidade e menos sofrimento. A investigação mundial tem apostado na descoberta de uma vacina que vai permitir travar o avanço do vírus, existindo mesmo uma que, já consegue fazer com que o vírus não destrua as células sãs.

As pessoas que têm SIDA não morrem propriamente desta doença mas sim, das doenças que vão sendo infectadas, visto a SIDA/VIH destruir o sistema imunitário, fragilizando-o ao ponto de não conseguir combater qualquer que seja a doença. O porquê de isso acontecer? Acontece porque o VIH ataca e destrói as células coordenadoras do sistema imunitário (linfócitos T4).

A SIDA pode ser transmitida:

• Por via sexual - Ao ter relações sexuais com pessoas portadoras de VIH sem protecção (preservativo)
• Por via sanguínea - Quando o sangue de uma pessoa não portadora do vírus VIH, entra em contacto com sangue, ou com alguma coisa infectada. Este tipo de transmissão é muito frequente nos toxicodependentes que partilham seringas.
• Por via perinatal - Uma mulher que está infectada tem uma enorme probabilidade de transmitir o vírus ao seu filho, por isso deve consultar o médico para ver os riscos que o bebé poderá correr.