EXCESSO DE PESO

O excesso de peso é o grande responsável pelo aparecimento de várias doenças. Quase dois em cada dez portugueses têm excesso de peso. Este afecta mais os homens, com uma percentagem de 21 por cento contra os 17 por cento da população feminina, enquanto a obesidade está mais presente em mulheres, embora as diferenças não sejam significativas (16,9 contra 16 por cento). É a partir dos 45 anos que começam a aparecer mais portugueses afectados pelos problemas de peso.

A nível das doenças crónicas, a tensão arterial alta foi a que mais afectou os portugueses (20 por cento da população do Continente) e que motivou um maior consumo de medicamentos. Entre 20% e 30% das crianças e jovens até aos 18 anos sofrem de hipertensão. O mais grave é que apenas uma minoria destes 670 mil menores tem a doença diagnosticada. Esta doença aumentou nos últimos anos devido ao tipo de alimentação das crianças. Viver com hipertensão sem saber é comum a dois milhões de adultos portugueses (50% dos afectados). Há alguns anos, foi feito um estudo, que apontava que 20% a 25% das crianças teriam hipertensão, mas o número continua a crescer nas camadas infantis, mais expostas à 'fast-food'". A obesidade, que já afecta uma em cada três crianças portuguesas, é a principal causa da doença e, por norma, "não há obesos que não sejam hipertensos". Parte dos casos de hipertensão nestas faixas etárias "tem causas secundárias", devendo-se a doenças renais, cardíacas, endocrinológicas e até tumorais. O facto de não se diagnosticar precocemente "pode atrasar o diagnóstico de outras doenças que têm de ser tratadas rapidamente", como por exemplo a doença renal. As consequências da falha no diagnóstico são graves, pois "muitos jovens podem ter doenças cardiovasculares precocemente" . A "esperança média de vida pode ser reduzida e os problemas de coração e artérias aumentarão", refere um médico especialista de Santa Maria. Dieta e exercício são solução.

Comer deve ser um prazer, mas não devemos esquecer que variar e consumir frutas e vegetais são o segredo de uma alimentação saudável. A dieta tradicional portuguesa com características mediterrânicas está cheia de pratos com alimentos que dão saúde. Sopas ricas em vegetais e feijão, carne em moderação, peixe com frequência, tudo temperado com azeite, ervas aromáticas e alho, muita fruta e vegetais são os segredos desta alimentação verdadeiramente saudável. E hoje está provado que certos frutos e vegetais possuem substâncias antioxidantes e fitoquímicas que são agentes poderosos na protecção de doenças como o cancro, doenças cardiovasculares e outras.